La quercétine est un flavonoïde présent dans l’oignon, la pomme et le câpre, très étudié en laboratoire pour son action sur les mastocytes — les cellules qui libèrent l’histamine. Mais à ce jour, seuls deux essais cliniques l’ont testée seule chez l’humain, et aucune allégation de santé n’est autorisée pour elle en Europe. Voici ce que la recherche établit réellement, ce qu’elle n’établit pas encore, et comment choisir une forme correctement assimilée.
Dans ma pratique de naturopathe depuis plus de vingt-cinq ans, la quercétine revient souvent dans les questions de terrain allergique. Elle mérite qu’on en parle précisément, sans lui prêter plus qu’elle ne peut tenir. — Pierre Larvaron, naturopathe diplômé AEMN, fondateur de Biophare
Qu’est-ce que la quercétine ?
La quercétine est un flavonoïde, c’est-à-dire un pigment végétal de la grande famille des polyphénols. On la trouve surtout dans l’oignon rouge, la pomme avec sa peau, le câpre, le thé vert et les baies foncées. Elle appartient au groupe des antioxydants alimentaires les plus étudiés au monde.
Dans les compléments alimentaires, elle est le plus souvent extraite du Sophora japonica, un arbre d’Asie de l’Est particulièrement riche en flavonoïdes. C’est le cas de la quercétine proposée chez Biophare, sous forme anhydre.
Pourquoi parle-t-on d’« antihistaminique naturel » ?
L’expression vient d’un mécanisme observé en laboratoire : la quercétine limite la libération d’histamine par les mastocytes, les cellules immunitaires qui déclenchent la réaction allergique. Ce mécanisme est bien documenté in vitro. Il ne signifie pas pour autant qu’un effet équivalent soit démontré chez l’être humain.
Lors d’une réaction allergique, le mastocyte libère de l’histamine, ce qui provoque les symptômes que chacun connaît : nez qui coule, éternuements, yeux qui piquent. En culture cellulaire, la quercétine ralentit cette libération. C’est de là que vient l’appellation, largement reprise sur internet.
Une précision qui compte. « Antihistaminique naturel » est une expression du langage courant, pas un statut réglementaire. En Europe, aucune allégation de santé n’est autorisée pour la quercétine : elle ne peut donc pas être présentée comme traitant, prévenant ou soulageant une allergie. Nous employons ici cette expression parce que c’est celle que les gens utilisent pour chercher le sujet — pas comme une promesse.
Ce que la recherche établit — et ce qu’elle n’établit pas
Les preuves sont solides en laboratoire, encourageantes chez l’animal, et très minces chez l’humain. Une revue publiée dans la revue Nutrients en 2025 recense seulement deux essais cliniques ayant testé la quercétine seule. Les auteurs concluent à un composé « prometteur » tout en appelant à des essais randomisés de plus grande taille.
| Niveau de preuve | Ce qui est observé | Ce qu’on peut en dire |
|---|---|---|
| Études cellulaires (in vitro) | Inhibition constante de la libération d’histamine par les mastocytes | Mécanisme bien décrit |
| Modèles animaux | Réduction des signes de rhinite allergique chez la souris | Piste sérieuse, non transposable telle quelle |
| Essais cliniques humains | Deux essais seulement en monothérapie | Insuffisant pour conclure |
Source : Ciprandi et coll., « Quercetin and Its Lecithin-Based Formulation: Potential Applications for Allergic Diseases », Nutrients, 2025 (DOI 10.3390/nu17091476).
Autrement dit : le sujet est légitime et la recherche avance, mais nous en sommes au stade des hypothèses étayées, pas des certitudes. C’est honnête de le dire, et c’est ce qui distingue une information d’un argument de vente.
Anhydre, liposomale, associée : pourquoi la forme change tout
Le principal obstacle de la quercétine n’est pas son activité, c’est son absorption. Sa solubilité dans l’eau est d’environ 0,01 mg/mL, ce qui en fait une molécule très mal assimilée par l’organisme. C’est le point sur lequel les formulations se différencient réellement.
- Quercétine anhydre — forme sans molécule d’eau liée, plus concentrée et mieux biodisponible que la forme dihydratée classique. C’est la forme retenue pour la quercétine Biophare.
- Formulations phospholipidiques — les travaux récents décrivent des systèmes de délivrance à base de lécithine qui améliorent nettement l’absorption.
- Associations — la quercétine est fréquemment associée à la vitamine C, elle-même seule de ce champ à disposer d’une allégation autorisée — voir notre guide immunité en automne.
Quercétine et allergies d’automne : acariens et moisissures
On associe spontanément les allergies au printemps et aux pollens. Pourtant, l’automne est une deuxième saison sensible : le retour du chauffage concentre les acariens dans les logements, et l’humidité favorise les moisissures. C’est une période où beaucoup de personnes au terrain réactif se sentent gênées sans faire le lien.
Contrairement aux pollens, ces allergènes sont présents toute l’année et se concentrent quand on vit fenêtres fermées. Les mesures d’environnement — aération quotidienne, literie protégée, hygrométrie surveillée, température de chambre modérée — restent la base, avant toute complémentation.
Où trouver de la quercétine dans l’alimentation
L’alimentation apporte de la quercétine en quantités modestes mais régulières. Les sources les plus concentrées sont le câpre, l’oignon rouge et la pomme avec sa peau.
- Câpres (la source la plus concentrée par gramme)
- Oignon rouge, échalote
- Pomme, avec la peau
- Thé vert
- Baies foncées : myrtille, cassis, sureau
- Brocoli, chou kale
Une alimentation riche en végétaux colorés apporte naturellement un ensemble de polyphénols dont la quercétine fait partie. C’est le socle, et il ne se remplace pas.
Précautions, interactions et contre-indications
La quercétine n’est pas anodine et ne convient pas à tout le monde.
- Elle ne remplace jamais un traitement antihistaminique prescrit. N’interrompez pas un traitement en cours sans l’avis de votre médecin.
- Interactions médicamenteuses : la quercétine peut modifier l’activité de certaines enzymes hépatiques impliquées dans le métabolisme des médicaments. En cas de traitement au long cours — anticoagulants, antibiotiques, immunosuppresseurs, chimiothérapie — demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
- Grossesse et allaitement : données insuffisantes, usage déconseillé.
- Insuffisance rénale : usage déconseillé sans avis médical.
- Enfants : réservé à l’adulte.
- En cas de symptômes respiratoires importants, de gêne à respirer ou d’aggravation, consultez un médecin. Une allergie peut évoluer vers l’asthme et relève d’un suivi médical.
Les compléments alimentaires ne se substituent pas à une alimentation variée et équilibrée ni à un mode de vie sain.
Questions fréquentes
La quercétine est-elle vraiment un antihistaminique naturel ?
C’est une expression du langage courant, pas un statut réglementaire ni une efficacité démontrée. La quercétine agit sur les mastocytes en laboratoire, mais seuls deux essais cliniques l’ont testée seule chez l’humain. Aucune allégation de santé n’est autorisée pour elle en Europe.
Quelle différence entre quercétine anhydre et quercétine classique ?
La forme anhydre ne contient pas de molécule d’eau liée : elle est plus concentrée en principe actif à poids égal et mieux absorbée que la forme dihydratée. C’est un critère de choix important, la quercétine étant naturellement très peu soluble.
Quand commencer une cure ?
Les habitudes varient selon les personnes et les saisons de sensibilité. Beaucoup débutent quelques semaines avant la période où elles se sentent habituellement gênées — début d’automne pour les acariens et moisissures, fin d’hiver pour les pollens. Demandez conseil à un professionnel de santé pour votre situation.
Peut-on associer la quercétine à la vitamine C ?
C’est une association courante. La vitamine C présente en outre l’intérêt d’être l’un des rares nutriments pour lesquels une allégation est officiellement autorisée : elle contribue au fonctionnement normal du système immunitaire.
Y a-t-il des effets indésirables ?
Aux doses alimentaires, la quercétine est bien tolérée. En complément, des troubles digestifs et des maux de tête ont été rapportés. Les interactions médicamenteuses sont le point de vigilance principal : parlez-en à votre médecin si vous suivez un traitement.
La quercétine convient-elle aux enfants ou pendant la grossesse ?
Non. Les données sont insuffisantes chez la femme enceinte ou allaitante et chez l’enfant. Ces produits sont réservés à l’adulte.
À retenir
La quercétine est un flavonoïde alimentaire sérieusement étudié, dont le mécanisme d’action sur les mastocytes est bien décrit en laboratoire mais dont l’efficacité clinique chez l’humain reste peu documentée. Elle s’inscrit dans une démarche de terrain, aux côtés des mesures d’environnement et d’une alimentation riche en végétaux — pas en remplacement d’un traitement médical.
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